艾艾贴的原材料是蕲艾，蕲艾是艾中之王，是“蕲春四宝”之首。
央视CCTV7《每日农经》曾专题报道过蕲春的小艾草，说蕲春因艾而起的艾相关产业年产值达十亿元，赞叹蕲春人把小艾草做成了大文章。
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火眼金睛辩蕲艾
每年端午，家家户户都会插上艾草。据说这是因为艾草有种独特的芳香气味，它可以在春夏之交，蚊虫病菌等开始滋生时，达到辟邪祛病的作用。
尤其是湖北的蕲艾，因李时珍在《本草纲目》中曾这样记载“自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾”，从此名扬天下。
现对于普通的艾，蕲艾的植株比较高大，叶片比较肥厚，香气比较浓郁，挥发油含量比普通艾高一倍，西同含量比普通艾高30%。聪明的你会分辨蕲艾了吗？
艾叶变艾条
灸疗也称艾灸，即用点燃的艾通过各种方式来刺激人体穴位的一种疗法。《本草纲目》中记载“灸之则透诸经，而治百种病邪”。艾灸要想达到比较好的效果，艾的质量非常关键。
艾叶的主要成分是艾绒，过去分离艾绒要靠反复捶打3000次之多，而现在借助大型机器，分离可在几分钟内完成。
分离出来的艾绒，用上好的棉纸包裹，就可以做成艾条。艾条中颗粒较少，艾绒越纯，燃烧也越均匀，产生的热量也越稳定，艾灸的效果也就越好。
治疗保健用蕲艾
在蕲春有句老话“家有三年艾，郎中不用来”，干艾叶一般要储存至少三年，这样药力就会更好。
干艾叶可以入药，对于由寒凉引起的腹痛很有作用。在蕲春当地还有用陈年的干蕲艾煮水给小孩子和月子期妇女洗澡的习惯，常洗艾水藻可以温运气血，预防疾病。
在中医理论中，艾灸既有治疗作用，又有保健作用。常用的穴位有大椎穴，肚脐，足三里，合谷穴等。常做可以疏通经络，强身健体。
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